所罗门群岛于3万年前已被来自新几内亚的美拉尼西亚人占据。1568年，西班牙航海家佩德罗·萨米恩托和门达尼亚·德内拉抵达该群岛，并於其中的瓜达尔卡纳尔岛上发现大量金银珠宝，他们认为发现了圣经所载的所罗门王的宝藏，于是将该群岛命名为「所罗门群岛」。

殖民时期

1574年，门达尼亚·德内拉获得了对所罗门群岛的殖民权，但是当他试图在1595年在该群岛设立殖民据点时遭到了失败并损失了一艘船。自此之后的一段时间内，各国舰队先后抵达该群岛，但是不友善的当地人使得来访者纷纷放弃了控制该群岛的想法。

1885年，德国占领了所罗门群岛的北部；1893年，英国占领了所罗门群岛南部余下的岛屿，并把首府设在图拉吉岛。1900年，英德双方达成协议，英国放弃在萨摩亚的权利，以换取除布干维尔岛之外的全部所罗门群岛，是为今日所罗门群岛的版图全部。

二次大战

二战中，日本军队于1942年1月攻占所罗门群岛，试图以此为基地向南进攻澳大利亚。8月，美国军队在瓜达尔卡纳尔登陆，两军进行了一场也许是二战中最惨烈的瓜达尔卡纳尔岛战役。1943年，日军战败，高级将领山本五十六在指挥撤退时，其座机被击落于瓜岛上空而毙命。经过三年的艰苦战争，日军最终于1945年全部撤出所罗门群岛。

战后，由于群岛经济几乎全部被摧毁，重建工作又极为缓慢，所罗门群岛的局势始终动荡。由于图拉吉岛遭到了不可挽回的破坏，英国被迫将群岛首府转移至霍尼亚拉。此后，英国在该群岛实行渐进式的改革，逐步给于当地民众权力，方才能够控制局势。

独立之后

1978年7月7日，所罗门群岛宣布在英联邦内独立，以英王为国家元首。由于国家贫困，所罗门群岛政府必须仰仗澳大利亚和新西兰的援助方能收支平衡。

内部冲突

1999年，群岛主岛瓜达尔卡纳尔岛土着居民同马莱塔岛的移民间发生内战，双方于当年6月28日达成停火协议。但是2000年6月，双方再次爆发冲突。总理巴托洛缪·乌卢法阿卢无法控制局势，被迫辞职。此后该国再次陷入动乱之中。

2003年，由澳大利亚、新西兰、斐济和巴布亚新几内亚四国军队组成的地区维持和平部队进驻所罗门群岛，经过一段时间，维持和平部队平定了各地方军阀，使该国重新平静。

目前，所罗门群岛仍然面临着严重的经济危机，社会局势不安。2006年4月，首都霍尼亚拉因为对新任总理选举结果出现争议，再次爆发了大规模暴动，中国侨民再次成为主要打击对象之一。

冲突中，大批当地华侨及来自中国大陆的新移民遭受殃及；但根据香港新闻节目访问当地侨民，台商在该岛只有两家企业，并位於岛的另一个地方，所以未受波及。中华人民共和国政府指摘与所罗门群岛保持外交关系的中华民国政府无法保证侨民安全，於是在澳、新两国的协助下派出运输船强行撤侨。